Origem do Nome:
O nome “Punaú” vem do tupi pan-á-u (rio das borboletas). Rio de água escura e limpa, margeado por uma floresta cheia de borboletas (“De bebelita”, calçado em belo).
Aspectos:
Os contrastes geofísicos existentes no lugar dão-lhe valor paisagístico singular. Destaca-se aí a foz do rio “Punaú”, no Atlântico.
Na Praia da Barra do Punaú, quando o sol mergulha no horizonte, o céu abriga numa exuberância de formas violáceas e purpúreas, em contrastes com os contornos escuros e elegantes dos coqueiros sobrepujantes dispostos proximamente uns dos outros, formando um cenário ricamente encantador. Na praia existe um terminal turístico e gastronômico, onde se alugam ultraleves para voos.
Histórico:
As terras do sítio “Zumbi”, na Praia do Punaú, apareceram, em 1777, registradas sob a posse de Manoel Gomes Tição.
A Barra do Punaú contava, em 1832, com 8 fogos e 44 almas.
Durante centenas de anos, a Barra do Punaú esteve desabitada. Somente a partir do século XIX algumas famílias descobriram os encantos de Punaú, a saber: o português André Soares da Silva, que construiu a primeira casa de pedras localizada próximo da barra (atualmente podem ser vistas as ruínas dessa casa), Ana Soares da Silva, José Soares de Paiva, Cipriano Raposo de Melo, Joaquim José da Costa, José Pegado da Rocha, Luís Barbosa do Nascimento e Maria Matilde da Silva, Odésia Barbosa do Nascimento e Eugênia de Souza Barbosa.
Seguiram-se com grande importância para a história de Punaú as famílias Pegado, Rocha, Cruz, Silva e Fagundes. Curiosamente, essas famílias que se aglutinaram para formar o núcleo habitacional do paraíso litorâneo Punaú emigraram, paulatinamente, para regiões serranas, estabelecendo fazendas em Punaú Velho, Barbosa ou habitando na praia de Zumbi. Assim, a praia de Punaú voltou a ser um lugar quase desabitado.
No entanto, a partir de 1991, o empresário e advogado Antônio Paiva, filho de Odília Fagundes da Rocha e Ana de Paiva Fagundes, antigos moradores de Punaú, realizou um complexo de turismo (Punaú Praia Hotel), aproveitando os dotes físicos desse paraíso. O empreendimento estancou a solidão da praia, que passou a ser local de interesse turístico.
“De alguns anos a esta data (2000), Antônio Paiva vem demonstrando interesse pela atividade turística, e por isso fundou à margem do rio Punaú um recanto turístico, deturbado por seus belíssimos coqueiros, um hotel dos mais elegantes e confortáveis do nosso litoral.” (Touros uma Cidade do Brasil).
Curiosidade:
A beleza da Barra do Punaú serviu de cenário para a gravação de um comercial da Nestlé, em janeiro de 1993, com atuações de modelos venezuelanos, americanos e o modelo brasileiro Sáfari, bem como para a gravação do comercial da cerveja Kaiser, em dezembro de 2000.
PRAIA DO MUNICÍPIO DE RIO DO FOGO
ACESSO – BR-101/RN-064.
DISTÂNCIA DE NATAL – 63 km.
Pesquisa e edição: Ricardo Tersuliano – Historiador Independente – Colaborador do Blog do Cobra | E-mail: blogdocobra@yahoo.com.br | Apoie a preservação da nossa história | Anuncie conosco: (84) 98764-9696
Com informações e imagem: livro Praias Potiguares – Miguel Dantas
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